由于承受着财政压力的华盛顿敦促其在亚太地区的盟友在维护本地区安全方面扮演更重要的角色,日本和美国一直在大幅加快防务合作。与此同时,在东京和北京间的岛屿争端加剧之际,美国海军陆战队一直在培训日本士兵的岛屿防守技能。美国还加强了其导弹防御体系以更密切地监视东亚地区,而日本则同意美国在日本新部署一套功能强大的“X波段”雷达。本月,450名日本航空自卫队士兵参加了一次在关岛举行的三国军事演习,参演的还有1,000名美国海空军和300名澳大利亚空军士兵。
美日大幅加强军事合作的一个重大体现是,两国在东京以西28英里处的美国横田空军基地(American Yokota Air Base)进行的联合空军指挥作业。这项协作于去年3月建立,当时日本航空自卫队的一些高级指挥官与800名日军士兵进驻横田基地。美国在横田基地驻扎的部队约有3,500人。据美国和日本官员说,虽然美国和日本一直在增加对在日军事设施的共同使用,但双方军队在日本的指挥和控制架构却一直是明确分开的。两国官员说,美国和日本希望通过让两国的指挥官们真正坐到一起来提升两国军队的“协同作业能力”。