蓝天离我们有多远——美国私人飞行培训概览

东明航空

去美国学习飞行，享受飞行已经成为了时下“喜飞”人士的首选。近年来，由于飞行成本越发昂贵，美国的飞行人口大有下降趋势，以至于美国国会已经开始讨论进一步的通航刺激方案。相较之下，中国学生前往美国学飞的热情与人数近来却是逐年看涨。本文正是面向这类人群，希望能为这些即将来到美国或已经来美的预备飞行员们提供粗略参考。

　　初到异国的飞行学员，面对美国林林总总的航校和错综复杂的法规条例一定一头雾水，不过归纳整理后，可以总结出以下基本流程。值得注意的是，本文仅就在美国范围内学习单引擎固定翼私人飞行执照的范畴进行探讨，直升机私人飞行执照的学习流程与此大同小异，亦可作为参考。此外，如非特别注明，本文内容不适用于学习商业飞行执照及该级别以上的专业飞行证照。

学习流程

选择航校

　　外国学员最好选择经过美国联邦航空管理局（FAA）认证的141部航校，因为它们拥有更加正规的教学设施，而且，该类航校对学员的最低飞行小时数要求少于61部学校。不过，由于这类航校所设的课程必须经过FAA审阅批准，因此所授内容略为机械且价格昂贵。61部航校由于没有固定课表，课程相对灵活且价格便宜，但是，其对最低飞行时间数要求高于141部学校5小时。

　　对于大多数城市而言，机场都修建在城市的周边地区。以纽约为例，飞行学员们多在南部的长岛和一水之隔的新泽西州接受训练。学习飞行的耗时普遍较长——由于学员的个人语言能力和驾驶天赋以及航校所在地的天气情况不同，脱产学习飞行往往需要2个月的时间，如果仅仅利用周末的业余时间学习飞机，耗费一年以上的时间也毫不稀奇。因此，笔者推荐学员选择一个距离自己住所较近的航校。在美国，航校普遍提供1小时的intro-flight课程，这类课程的费用不多，学员可以通过该课程检验航校的设备和人员管理水平。

　　所谓鱼与熊掌不可兼得，地处繁忙商业机场的航校可以更好地培养学员的无线电通话及处理空中交通拥挤的能力，而位于无塔台小机场的航校则可以节省等候起飞的时间，从而更快、更专心地掌握飞行技巧本身。如果学员赴美学习飞行的主要目的是回国就业，那么笔者推荐位于美国南部或中西部的航校；如果学员学习飞机后主要在美国境内飞行，或有很多进入繁忙复杂空域飞行的机会，那么笔者推荐选择一家位于大城市周边的航校。

取得外国人训练许可

　　由于参与“9·11”事件的恐怖分子是在美国境内接受的飞行训练，因此美国政府现在要求所有外国人在接受飞行训练之前必须经过安全审查。换而言之，所有非美国公民或永久居民（绿卡持有者）在开始学习飞行之前都必须获取美国交通安全局（TSA）颁发的特别许可。

　　为了获得许可，学员需要登录TSA的网站注册帐号，提交个人信息并交付相关费用。需要强调的是，申请人须在此环节提供所选航校及其课程的编号代码，提交后航校会向TSA进行二度确认。因此，学员在进行TSA申请前必须选好一家航校，并获得其课程的编码信息，同时提醒航校收到TSA询问时第一时间确认申请人身份。

　　审核通过后，TSA会给申请人发送电子邮件，申请人需要前往指定的办公室录取指纹。确认无误后，TSA会向申请人和航校发送学习许可授权，自此，背景调查告一段落。申请人如需更换航校或所学课程，需重新提交申请。

通过体检

　　学员需前往FAA认证的医院进行身体检查，这个医院的名单可以在FAA网站上通过邮编查询。体检的费用根据学员所在地的物价消费水平有所不同，譬如纽约曼哈顿的航空体检费就要比一水之隔的新泽西贵出将近一倍。该体检的要求并不高，身体健康的普通人都能顺利通过，特别需要强调的是，近视眼并不影响体检结果。

　　一旦学员获得了TSA的许可以及三级健康证（ThirdClass Medical Certificate）——同时这也是你的学生飞行员证，学员就可以前往航校报道并开始飞行训练了。
理论考试

　　当学员进入航校，并完成FAA要求的地面课程学习后，学员就可以在FAA授权的考试中心预约参加飞行理论考试了。该考试的语言为纯英文，题目涵盖飞行机械原理、空气动力学、气象学、飞行术语标识、FAA航空规章制度、航空读图导航、长途飞行计划等。考试不仅要求学生记熟知识点，同时要求学生对相关理论知识有深刻的了解并具备分析处理的能力。不过，只要学员认真准备，一次性的通过率也是很高的。理论考试的结果具有两年的有效期，学员需要在此期限内通过飞行口试和驾驶考试，否则还需重新再来一遍。

单飞

　　学习飞行的过程中，最令人兴奋的阶段莫过于单飞了。一般而言，经过至少10小时的教练带飞，学员的飞行技术就能达到安全单飞的标准，教练此时便会签字允许学员单独飞行。

　　没有飞行员会忘记自己单飞的那天！离开了教练的唠叨和保护，这才是你真正意义上的第一次飞行。基于安全考虑，教练往往选择最好的天气放飞学员。事实上，由于第一次单飞的学员会保持高度集中的注意力和战战兢兢的审慎态度，因此比起经验丰富却狂妄自信的“老”飞行员，反而安全很多。

　　单飞结束后，庆祝仪式必不可少，美国很多航校会在学员单飞的时候剪掉学员衬衫或T恤的后摆，不过，纽约附近的航校近年来并不一定沿袭这一传统，但以防万一，单飞那天一定不要穿你最喜欢的衣服。

执照考试

　　单飞并不是学习飞行过程中最困难的一环，比起单飞，更加充满挑战的环节莫过于执照考试了。

　　理论上，考生可以预约需单独付费的授权考官（Designated Pilot Examiner ）或免费的当地FAA下属的“公务员”考试官。然而实际上，由于FAA考官往往数量有限且身兼他职，时间上往往很难安排得当，加之考试必须安排在工作日，对于业余学飞的周末学生来说，请一天假的经济损失可能大过付给考官的考试费用，如此一来，大费周章地预约（可能还需等待许久）FAA考官就有些得不偿失了。坊间有传言认为，免费的FAA考官对学生的技巧要求比付费考官更严，但并无统计数据证实这一传闻。

　　执照考试由口试和上机实际操作（Check Ride）两部分组成，两者一般在同一天进行。不过，部分学员乐于把考试拆分成两个部分，以便节省精力挨个击破。就私照而言，口试一般在一小时左右，考试内容涵盖飞行理论规章、实际读图以及飞行计划准备等，这些内容都是笔试的覆盖范围，因此通过率相对实际上机操作较高，很少有人败在这一关。

　　上机操作是最难的部分，同时也是学生失败最多的考试。由于考试要求学员在短短的两小时之内完成大纲覆盖的所有操作技巧，所以大部分学员都非常紧张，只能发挥出平时一半左右的水准。事实上，大多“落马”的学员都是因为紧张出现各种低级失误，而非飞行技巧不过关。

临时飞行证与永久飞行证

　　考试通过后，你就是一名正式的飞行员了！

　　结束考试的当天，考官会为学员颁发一张纸质表格，这就是临时飞行证（TemporaryAirman Certificate），其有效期为120天。临时飞行证上没有正式的飞行执照编号或照片，但学员通过考试的消息已经被考官提交到FAA总部。经过数周乃至数月的文书审核工作后，学员将会收到一张背景水印着莱特兄弟头像以及他们的“飞行者一号”的蓝色塑料小卡片。

　　美国的飞行执照永不过期，哪怕获取执照后就此荒废，十年不曾回到机舱，只要飞行员更新有效的健康证明，并在认证飞行教练的带领下经过一定小时的复认证（Re-currency）训练，飞行员就可以重获飞行特权。

　　当然，并不是拿到飞行执照后就可以一劳永逸。根据FAA的要求，私照飞行员需要每两年接受一次飞行复测（Flight Review），以保证飞行技术过关。相应的3级健康证明则需要每五年（四十岁以上每两年）更新一次。如搭载乘客，飞行员则必须在90天以内驾驶同等级/型号的飞机进行至少三次起降。
是否继续学习？

　　相对于运动娱乐飞行执照而言，私照持有者享有最基本也是最必要的转场飞行自由，对于基本的娱乐和交通需求而言已经足够，不过，所谓“学无止境”，面对不影响飞行安全但能见度低的恶劣天气时，飞行员则需要具备更为高等级的仪表飞行能力。对于老式飞机和越野飞行爱好者而言，则往往需要接受后三点老式设计型号（被大量使用在越野飞机上）的特训；既享受蓝天又不愿放弃碧海的飞行员们则会选择接受水上飞行的认证加注；此外还有等级更高的多引擎执照、商业飞行执照、飞行教员执照和ATP航线运输执照等。毫不夸张地说，飞行是一个可以终身学习的领域。

买飞机还是租飞机？

　　飞行界有个简单的判断标准——“如果年飞行小时数超过一百小时，买飞机。不足一百小时，租飞机。”根据飞行小时数选择买飞机还是租飞机，不止是基于成本上的考虑。如果飞机发动机运转的时间过少，反而会损害其性能与寿命。这也是某些机主购买飞机后加入飞行俱乐部，或将飞机暂借给信得过的朋友，以保证飞机引擎得到足够的使用。

　　此外，根据美国法律，外籍个人（且非绿卡持有者）不得直接在美国境内注册飞行器。换而言之，如果没有美国身份，外籍人士不能直接在美国境内购买并持有飞行器。当然，购机者可以通过注册公司或持股飞行俱乐部等“曲线救国”的方式拥有自己的飞机，相关事宜请咨询专业人士，此处不再赘述。

去哪儿玩？如何玩？

　　美国境内的飞行活动相当频繁且非常自由，基本上可以做到想哪儿去哪儿。由于美国大部分业余飞行员都有其他繁忙的本职工作，真正有机会空出大把时间环飞美国遨游探险的有闲阶级并不是很多，这也就形成了各式各样的美国飞行员社区联盟。大家以地域，机型或飞行活动主题的不同联合成亲密的社交群体。暮春之日，周末节假，各自相约飞去某个风景秀丽的小镇或者碧波横陈的海岛，享受自然美食，交流飞行心得。

　　时间允许的情况下，飞行员们也往往呼朋结伴，进行耗时数天乃至数周的长途飞行。或前往中部地区体会峡谷平原的大气蛮荒，温泉滑雪，策马骑射；或前往南部佛州乃至巴哈马群岛或波多黎各入住舒适休假酒店，沙滩阳光，海鲜饕餮。列子御风而行，鲲鹏扶摇万里。锻炼长途飞行能力之外，也一路观赏山地海岸风光。至于更为遥远美丽的阿拉斯加，冰湖山雪，湖泊连绵，更是享受越野飞行与登山渔猎的好去处。

如何转换中国飞行执照？

　　尽管目前中国的空域还没有真正实现自由飞行。但对于绝大部分中国飞行员来说，千山万水前往美国“曲线救国”地考取了飞行驾照，最终最大的梦想还是可以亲身在祖国的天空自由翱翔，领略不一样的家乡山水。

　　根据中国民航局规章CCAR-61.93（b），（c）要求，持有港澳台及外国颁发现行有效之飞行执照的飞行员，只要通过相应等级的体检，语言能力检验和中国民用航空规章理论考试，经民航总局审定合格后，就可以获取正式的中国民用航空器驾驶员执照。要注意的是，此类中国执照的有效性完全依附于驾驶员的原外国执照。一旦原外国执照被暂扣或吊销，其中国执照的效力也立即宣告中止。关于体检和理论考试的具体地点，则可以跟各地民航分局或民航学校确认。

结语

　　飞行不是权利，而是特权。任何一位被授予此项特权殊荣的美国飞行员，都应该尊重自己的飞行执照与飞行特权，为他人与自己的生命财产安全负责。即使是在学习环境最为宽松自由的美国，飞行活动也处在FAA的严格规制之下，从进入航校成为学生飞行员开始，任何冒犯都有可能导致执照被暂停或吊销的严重后果。

　　相信每位在美国取得私人飞行执照的中国飞行员，都和笔者一样，怀抱着飞翔在祖国大地上的期待，希望看到中国私人飞行安全、自由且繁荣的那一天。而中国的通航领域刚刚开始发展，地面基础设施和配套法律规章尚未建立完善。美国航空初期曾经有着众多以鲜血写就的惨烈教训，才有了如今FAA详细到近乎繁琐的细密规章以保证飞行安全。中国通航有美国为鉴，可以幸运地少走很多弯路。然而国情与自然条件不同，刚刚起步的中国私人飞行背负了太多的期待和光环，依然面临着过热的泡沫危机和严峻的安全压力。

　　记得还是学生飞行员的时候，笔者去参加当地一次飞行聚会。拥有数十年飞龄的前辈老飞行员听说我是学生，也俏皮地向我眨眨眼，随后说道，“在飞行面前，我们都是学生。”

　　在蓝天与梦想面前，人类永远应该谦卑。

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